Wist je dat er veel voordelen zijn aan het hebben van huisdieren voor onze mentale en fysieke gezondheid? Van het verminderen van eenzaamheid en depressie bij senioren tot het bevorderen van activiteit, het verlagen van gezondheidsrisico's, en het verbeteren van de slaapkwaliteit, huisdieren blijken ware bondgenoten in ons welzijn.
Veel frisse buitenlucht
Personen met huisdieren brengen aanzienlijk meer tijd buiten door, of het nu gaat om het uitlaten van de hond of het verzorgen van dieren bij de stal. Het buitenleven biedt talrijke voordelen.
Uit een Deens onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat regelmatige tijd doorbrengen in groene omgevingen positief is voor zowel je gezondheid als je levenskwaliteit.
Aanvullend hebben diverse studies aangetoond dat een boswandeling de activiteit van witte bloedcellen stimuleert en het niveau van het stresshormoon cortisol verlaagt.
Deze effecten dragen bij aan een verbeterde weerstand, waardoor een wandeling in de natuur niet alleen ontspannend is, maar ook bevorderlijk voor je immuunsysteem.
Huisdieren verminderen eenzaamheid
Uit onderzoek is gebleken dat 60-plussers die alleenstaand zijn maar wel een huisdier hebben, vier keer minder kans hebben om depressief te worden in vergelijking met alleenstaanden zonder huisdier.
Dit fenomeen wordt toegeschreven aan het idee dat dieren vaak worden gezien als trouwe metgezellen. Ze brengen vreugde, bieden een dagelijkse routine en helpen tegen het gevoel van eenzaamheid.
Bovendien is de band met een huisdier stabiel, zonder de emotionele schommelingen die menselijke relaties soms met zich meebrengen.
Huisdieren houden je actief
Dat een huisdier je helpt actief te blijven, is algemeen bekend. Echter, uit onderzoek blijkt dat de gezondheidsvoordelen hiervan nog veel verder reiken.
Mensen met huisdieren hebben gemiddeld een lager BMI vergeleken met mensen zonder huisdieren en bezoeken minder vaak de dokter.
Interessant is dat er ook een verband is tussen de intensiteit van de band met het huisdier en de fysieke activiteit van de eigenaar.
Een sterkere band leidt vaak tot meer en langere wandelingen met het dier, wat de gezondheid van de eigenaar ten goede komt.
Ouderen voelen minder stress
In een recent onderzoek gaven ouderen aan dat het gezelschap van een kat significant bijdroeg aan hun welzijn: maar liefst 82% van de respondenten ervoer verlichting in stressniveaus, terwijl meer dan 60% aangaf dat het de gevoelens van eenzaamheid aanzienlijk verminderde.
Bloeddruk daalt
In verschillende studies onder ouderen is gebleken dat de aanwezigheid van een huisdier kan leiden tot lagere bloeddruk- en cholesterolwaarden, waardoor het risico op hart- en vaatziekten afneemt.
De simpele aanwezigheid van een dier zorgt al voor een merkbare rust, wat resulteert in een lagere hartslag en bloeddruk.
Deze effecten zijn vergelijkbaar met die van een zoutarm dieet of het vermijden van alcohol. Het strelen van een huisdier of zelfs alleen maar kijken naar vissen in een aquarium draagt bij aan ontspanning.
Schoolverzuim daalt
Onderzoek wijst uit dat kinderen die opgroeien in een huishouden met honden, katten, of konijnen minder vaak ziek zijn en een aanzienlijk lager risico hebben op het ontwikkelen van astma en allergieën.
Dit is bijzonder opmerkelijk, gezien het feit dat bij kinderen met gediagnosticeerde astma of allergieën vaak wordt aangeraden om huisdieren uit het huis te verwijderen.
Huisdieren helpen je beter te slapen
Wetenschappers hebben recentelijk vastgesteld dat de nabijheid van een huisdier positief bijdraagt aan de slaapkwaliteit.
In een onderzoek met 40 gezonde volwassenen, die allemaal minstens vijf maanden een hond bezaten en geen slaapproblemen hadden, kwam naar voren dat de deelnemers beter sliepen wanneer hun huisdier dichtbij was.
Dit verbeterde slaappatroon werd toegeschreven aan een verhoogd gevoel van comfort en veiligheid bij de aanwezigheid van hun dier.
Minder allergieën bij kinderen
Kinderen die in een extreem schone omgeving opgroeien, ervaren vaker allergieën en astma.
In contrast, kinderen die samen met huisdieren opgroeien, tonen een verminderde kans op het ontwikkelen van deze allergieën, dankzij de blootstelling aan diverse micro-organismen.
Sociale contacten
Voor ouderen en personen die moeite hebben met het leggen van sociale contacten, biedt het gezelschap van een huisdier significante voordelen.
Vooral het bezit van een hond stimuleert naar buiten te gaan, wat onvermijdelijk leidt tot ontmoetingen met anderen.
Dierenliefhebbers vinden in elkaar vaak een gedeelde passie voor dieren, een onderwerp waarover ze met enthousiasme uitwisselen.
Reactie plaatsen
Reacties